戦後の全米オープンで
連覇を果たしたのは2人だけ。
ベン・ホーガンともう一人は
カーティス・ストレンジだ。
私の「全米」撮影は1988年から。
ストレンジの連覇目撃から始まった。
当時珍しいメタルドライバーを使用、
記憶では最初のメジャー優勝者だ。
どこまでもステディなプレーで
全米オープンの厳しいセッティングにも
フェアウエーをキープしていた。
写真は2連覇を達成した1989年大会だ。
翌90年のメダイナ、
3日目を「68」で回って首位と2打差に迫り、
ストレンジの3連覇達成に注目が集まった。
大記録を前に極度のプレッシャーもあり、
最終日は「75」。連覇は途絶えた。
この大会の後、ストレンジは
燃え尽き症候群に陥ったのか、
二度と優勝することなく消え去った。
連覇を達成したプレーヤーは
その後、現れていない。
全米オープンの連覇がいかに大記録か、
歴史が証明している。
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宮本 卓Taku Miyamoto
1957年、和歌山県生まれ。神奈川大学を経てアサヒゴルフ写真部入社。84年に独立し、フリーのゴルフカメラマンになる。87年より海外に活動の拠点を移し、メジャー大会取材だけでも100試合を数える。世界のゴルフ場の撮影にも力を入れており、2002年からPebble Beach Golf Links、2010年よりRiviera Country Club、2013年より我孫子ゴルフ倶楽部でそれぞれライセンス・フォトグラファーを務める。また、写真集に「美しきゴルフコースへの旅」「Dream of Riviera」、作家・伊集院静氏との共著で「夢のゴルフコースへ」シリーズ（小学館文庫）などがある。全米ゴルフ記者協会会員、世界ゴルフ殿堂選考委員。
