ニッカポッカを履いた伊達男
ペイン・スチュアートは
1989年全米プロ、91年全米オープン優勝と
順調にキャリアを積んでいった。
しかしその後、低迷の時期が続いた。
98年、オリンピッククラブで行われた
全米オープンで久しぶりの優勝争いをしたが
最後はリー・ジャンセンに逆転負けを喫した。
そして99年を迎える。
歴史あるパイン・ハーストNo.2で行われた
最初の全米オープン。どんな大会になるのか
ワクワクしながら撮影していた。
スコアが伸びない展開の中
フィルとタイガーを抑えてペインが
2度目の優勝を飾った。
この大会で僕は初めてリモコンカメラを使い
クラブハウスの屋上から18番の全景を撮った。
まさかこんな歴史的写真になるとは、、、
その年の最終戦「ツアー選手権」へ向かう途中
乗っていたプライベートジェットの事故で
ペインはこの世を去った。42歳だった。
18番で5mの難しいパーパットを決め
誇らしげに拳を突き上げたシーンは
頭に焼き付き、何度でも鮮明に思い出せる。
セベと同じくペインも
同じ年齢の僕にとって英雄だった。
99年の全米オープンの記憶は
いまも切ない。
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宮本 卓Taku Miyamoto
1957年、和歌山県生まれ。神奈川大学を経てアサヒゴルフ写真部入社。84年に独立し、フリーのゴルフカメラマンになる。87年より海外に活動の拠点を移し、メジャー大会取材だけでも100試合を数える。世界のゴルフ場の撮影にも力を入れており、2002年からPebble Beach Golf Links、2010年よりRiviera Country Club、2013年より我孫子ゴルフ倶楽部でそれぞれライセンス・フォトグラファーを務める。また、写真集に「美しきゴルフコースへの旅」「Dream of Riviera」、作家・伊集院静氏との共著で「夢のゴルフコースへ」シリーズ（小学館文庫）などがある。全米ゴルフ記者協会会員、世界ゴルフ殿堂選考委員。
